道之驛 竹田

在歷史與自然交會的城下町，品味大分最珍貴的風土之味

道之驛竹田坐落於大分縣竹田市米納地區，緊鄰國道442號，是通往久住高原與山間秘境的必經要道。這裡不僅是旅人補給能量的中繼站，更是一座融合了古都遺韻與現代農旅創意的文化樞紐。竹田市以「荒城之月」的誕生地——岡城跡聞名，城下町的歷史氛圍與清澈的溪流交織成一幅靜謐的風景畫。道之驛竹田便靜靜坐落於這片風土之中，成為連結城市與鄉村、傳統與創新之間的溫暖橋樑。

驛站最令人稱道的，是其獨一無二的在地特色——日本首屈一指的薩福蘭（Saffron）產地。自明治年間引進以來，竹田人以匠心與土地的默契，將這珍貴香料培育至全國最高產量。驛站內設有專門的「水的國物產館」，不僅販售薩福蘭粉、薩福蘭茶，更推出以薩福蘭為核心的限定料理與甜點。而位於園區內的「水的國草莓園」則是四季皆宜的亮點，12月至5月期間可親手摘採新鮮草莓，並品嚐以當日採收果實製作的草莓冰淇淋，香甜滋味令人難忘。此外，驛站的「善米食堂」以在地新鮮蔬菜為主軸，精心烹調出野菜咖哩與鄉土料理，讓遊客在一口飯香中，感受土地最真摯的饋贈。

道之驛竹田最值得造訪的獨特之處，在於它是全日本唯一可親手體驗並品嘗到以當地特產「藏紅花」製作的限定甜點。每年十月下旬，驛站內的「水的國物產館」會推出以新鮮採收的藏紅花為基底的藏紅花冰淇淋與藏紅花茶，其香氣濃郁獨特，僅在此地能品嘗到這份來自百年農耕傳統的珍貴風味。此外，驛站旁的「水的國草莓園」所產的鮮草莓，是唯一使用當地湧泉灌溉、專為製作「草莓軟冰淇淋」而種植的品種，口感清甜，甜度與酸度完美平衡。這兩項體驗與產品，皆為道之驛竹田獨一無二的在地記憶。

• 最佳到達時間：週末請於上午9:30前抵達，此時農産物直賣所剛開門，可搶購當日新鮮採收的久住高原蔬菜與在地特產，避免上午10點後因人潮導致品項減少。

• 隱藏景點：在善米食堂內的野菜卡哩專區，點選時可要求加購「竹田產薩弗蘭」，這道由當地知名特產製作的香料能為卡哩增添獨特風味，且僅限現場點餐時告知服務人員才可加購。

• 週末特別：每逢週六與週日，水的國的草莓農園會在上午10:00至11:30設置臨時餐車，販售當日採摘草莓所製作的「草莓聖代」，售完為止，建議提前到達。

• 必買特產：農産物直賣所內設有「薩弗蘭專區」，可購買以竹田產薩弗蘭製成的「薩弗蘭茶包」與「薩弗蘭香料包」，建議搭配當地特產酒饅頭一起購買，作為伴手禮。

• 體驗活動：在水的國的草莓農園內設有「草莓採摘體驗區」，開放時間為12月上旬至5月，需於現場報名，每人次收取300日圓，採摘後可現場兌換一份草莓軟冰淇淋。

• 資訊利用：善米食堂內設有資訊端末，可查詢「岡城跡」、「滝廉太郎紀念館」與「長湯溫泉」等周邊景點的開放時間與交通路線，建議在用餐前先查閱，以便規劃後續行程。

• 交通提示：道之驛竹田鄰近國道442號，若由大分市方向駛來，請在「竹田市國道57號交岔口」轉向西行約5公里，沿途可見「道之驛竹田」明顯標示，停車場位於建築物右側，車輛請依指示停入。

春季（3月-5月）：3月下旬至4月油菜花盛開，結合「岡城桜まつり」可同時欣賞櫻花與花海，期間內亦可體驗採摘新鮮竹筍與草莓採摘。

夏季（6月-8月）：6月「くじゅう山開き」活動期間，適合前往久住高原避暑，盛夏時節道之驛周邊農產品如西瓜與涼拌野菜應季上市。

秋季（9月-11月）：10月下旬至11月「サフラン」花期，可親眼見到其紫色花冠盛開，同期舉辦「竹楽」文化活動，體驗在地傳統技藝。

冬季（12月-2月）：12月至5月為草莓採摘季，園內草莓鮮甜多汁，善米食堂提供以新鮮草莓製作的限定甜點，搭配溫暖室內環境極具季節感。