미치노에키 차의 마을 히가시시라카와

일본의 전통 차 문화가 살아 숨 쉬는, 자연과 함께하는 진정한 휴식처

차의 마을 히가시시라카와는 도시와 농촌이 조화를 이룬 지리산 자락의 천혜의 자연 속에 위치한 미치노에키로, 그 중심에는 명품 ‘백천차’의 발상지가 자리 잡고 있습니다. 이곳은 단순한 휴게소를 넘어, 지역의 풍부한 농산물과 수제 음식, 그리고 전통 차 문화를 체험할 수 있는 다채로운 문화 공간입니다. 특히 매년 봄철에 선보이는 신선한 신차와 여름철의 청류 백천에서 잡은 아기 생선 요리, 가을의 송이버섯 요리, 겨울의 사냥감 요리까지 계절의 정수를 그대로 느낄 수 있습니다.

미치노에키 내부에서는 무첨가·수제에 힘쓴 식사와 함께, 직접 재배한 품질 좋은 차를 현지에서 바로 즐길 수 있으며, 겨울철에는 뜨끈한 백옥전과 소프트クリーム, 봄에는 신선한 쌀로 만든 오니기리 모닝까지, 지역 주민의 정성과 자연의 맛을 담은 음식을 통해 여행의 여정이 더욱 풍성해집니다.

차의 마을 히가시시라카와는 명차 '백천차' 발祥지로서, 봄철 신선한 손질 차를 직접 맛볼 수 있는 유일한 미치노에키입니다. 특히 겨울철에는 현지에서 직접 만든 백천차 아이스크림과 고소한 도쿄 풍 미소 국물이 든 신미를 활용한 ‘밥공기 모닝’을 제공해, 차의 풍미를 음식과 음료로 즐길 수 있습니다.

• 최적 도착 시간: 오전 9시 30분 이전에 방문하면, 빵집에서 매일 오전 11시까지 판매하는 신선한 우유 빵을 가장 먼저 구입할 수 있습니다. 특히 주말에는 이 시간대에 방문하지 않으면 품절됩니다.

• 숨은 명소: 카페 내부에서만 제공되는 ‘오리지널 녹차 아이스크림 세트’는 매장에서 볼 수 없으며, 카페 창구에서만 주문 가능합니다. 이는 직접 제조한 녹차 아이스크림과 함께 400엔 드링크를 선택해 즐길 수 있는 한정 메뉴입니다.

• 주말 특별: 매월 첫째 주 토요일과 일요일에는 ‘차의 마을 히가시시라카와’에서 직접 생산한 신선한 블루베리가 주말 한정으로 판매됩니다. 농장에서 수확한 그날의 블루베리가 바로 판매되며, 11시부터 14시 사이에만 구입 가능합니다.

• 계절 한정 메뉴: 11월부터 2월까지는 카페에서만 제공되는 ‘식혜 모닝 세트’가 운영됩니다. 이 세트는 직접 만든 식혜와 흑미 빵, 그리고 지역 생산의 마늘을 사용한 소스를 곁들인 특별한 조합으로, 오전 9시부터 11시까지만 제공됩니다.

• 주변 복합체 이용 팁: 미치노에키 옆에 위치한 ‘산리의 맛’ 마을에서는 동일한 시간대에 운영되는 식당에서 지역 특산물인 산나물 비빔밥과 산지에서 직접 잡은 아유 요리를 맛볼 수 있습니다. 미치노에키에서 점심을 먹은 후, 10분 거리의 이 마을을 방문해 보세요.

• 무료 휴식소 활용 팁: 미치노에키 내부에 위치한 무료 휴식소는 오전 10시부터 오후 3시까지 운영되며, 특히 산책이나 캠핑 준비 시 휴식과 물건 정리에 적합합니다. 이곳은 휴게실과 물을 공급하는 분수대가 있으며, 카페에서 준비한 차를 가져와 마실 수 있습니다.

• 현지 정보 활용: 매주 화요일이 정기 휴일이지만, 11월부터 3월에는 화요일이 휴일이 아니며, 이 기간에는 오전 9시부터 오후 4시 30분까지 영업합니다. 방문 전에 공식 홈페이지의 운영 일정을 확인하고, 예정된 휴일에 맞춰 계획을 세우는 것이 좋습니다.

봄 (3월-5월): 신선한 죽순이 시장에서 판매되는 시기로, 3월 하순부터 4월 초순까지가 최적의 죽순 수확기입니다.

여름 (6월-8월): 6월부터 시작되는 블루베리 수확이 본격화되며, 7월 중순까지가 최고의 수확 시기입니다.

가을 (9월-11월): 9월 초순부터 시작되는 백색의 향기로운 산나물과 함께 11월 초순까지 풍성한 잣을 맛볼 수 있습니다.

겨울 (12월-2월): 12월부터 겨울 한정 메뉴인 백옥 제주자와 땅콩 떡이 제공되며, 1월 초순부터 2월 중순까지가 최고의 시기입니다.